L’animateur social et socio-culturel élabore et met en œuvre des projets d’animation dans le but de faciliter la socialisation, l'expression, la créativité des individus. Il s’adresse à des publics variés : jeunes, adultes, familles, personnes âgées... Les secteurs d’intervention des animateurs peuvent être l'animation socio-culturelle, proche de la vie associative et liée aux fédérations de l’Education populaire (MJC, Centres Sociaux, FJT...). L’action sociale (dispositifs d’insertion), l’action culturelle, la médiation, le développement local, le tourisme, les pratiques physiques de loisirs…    

En tant que généraliste, il identifie et analyse le contexte d’intervention. Il construit une réponse aux besoins et aux demandes sur un mode participatif. Il conçoit, coordonne et favorise ou met en œuvre des projets d’animation. Il valorise les acteurs et les actions mises en œuvre puis évalue les actions menées.    

En tant que spécialiste d’une technique ou d’un public ciblé (enfants, adolescents…), l’animateur propose des activités spécifiques adaptées aux attentes du groupe en vue de développer les potentialités de chacun. Il pourra proposer des ateliers d’expression corporelle, organiser des activités éducatives, mettre en place des activités sportives,  participer à la formation permanente des adultes, aux actions d’alphabétisation, proposer des visites culturelles, des rencontres débats…    
Ses tâches sont de plus en plus variées, allant de la prise en charge des loisirs à l'accompagnement aux recherches d'emploi, en passant par toutes les situations de médiation sociale et culturelle.

Avoir le sens du contact

Posséder des capacités d’analyse et d’action ainsi qu'une grande capacité d’adaptation    
Prendre des initiatives    
Etre créatif    
Avoir le sens de la négociation    
Savoir mobiliser les acteurs et les partenaires autour d’un projet

Les animateurs travaillent dans le secteur associatif, les centres sociaux, les équipements de quartier ou les collectivités territoriales (services municipaux, équipements culturels et sociaux...), les missions locales, les organismes de prévention, le mouvement d’éducation populaire (CEMEA, UFCV, UFOLEP…) les associations.

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Méthodologie, les institutions (l’Etat, les collectivités, les associations, les grands systèmes institutionnels…), les politiques sociales, les politiques culturelles
Sociétés (le monde contemporain, aspects économiques, historiques, politiques, sociaux, culturels…), les populations (les facteurs d’intégration), les publics (diversités et spécificités), cultures et civilisations, langages et cultures (théâtre, musique, cinéma-vidéo, arts plastiques, presse) ·     

Pratiques professionnelles, méthodes, techniques et langages (techniques d’enquêtes, de négociation, d’expression et de communication écrites, orales, corporelles, plastiques, visuelles, techniques de recherche d’emploi, langues étrangères)